Valamely test térfogatának külső erőhatás, hőmérséklet változás, vagy egyéb ok kiváltotta viszonylagos megváltozása. Építészeti szempontból a dilatáció a szilárd anyagok hőtágulása. Az építkezések során különösen figyelni kell a dilatációs hézagok kialakítására, valamint a két különbözőképpen dilatáló (táguló) anyagok találkozására.